ΤΑ ΝΕΑ ΠΑΙΔΙΑ ΚΟΛΥΜΠΑΝΕ ΣΕ ΑΧΑΡΤΟΓΡΑΦΗΤΑ ΝΕΡΑ, ΣΕ ΠΕΛΑΓΗ ΔΙΑΦΘΟΡΑΣ ΚΑΙ ΑΝΗΘΙΚΟΤΗΤΑΣ, ΣΕ ΜΙΑ ΚΟΙΝΩΝΙΑ ΑΝΑΞΙΟΚΡΑΤΙΑΣ ΚΑΙ ΑΠΟΛΥΤΗΣ ΔΙΑΒΡΩΣΗΣ ΑΠΟ ΤΟ ΧΡΗΜΑ...

ΑΠΩΛΕΙΑ ΒΑΘΟΥΣ

Τοντ Χέιεν

Τι στο όνομα του Θεού έχει συμβεί στη νεολαία μας; Όχι όλοι, όχι ακόμα – αλλά η θλίψη εξαπλώνεται γρήγορα. Ποια μετάδοση έχει επικρατήσει;

Θα μπορούσα να αναφέρω μια ντουζίνα, αλλά αυτό που με προβληματίζει περισσότερο —και αυτό που απορρέει από όλα τα άλλα— είναι η απώλεια βάθους. Με αυτό εννοώ την ήσυχη εγκατάλειψη κάθε πραγματικής αναζήτησης νοήματος, την εξάτμιση του σκοπού και τον αργό θάνατο του γνήσιου πάθους.

Είμαι απλώς κινδυνολόγος; Οι περισσότεροι άνθρωποι θα απωθούσαν και θα έλεγαν ότι υπερβάλλω; Πιθανώς.

Οι άνθρωποι πιθανότατα λένε παρόμοια πράγματα για τους νέους εδώ και αιώνες – για τη γενιά μου πριν από πενήντα χρόνια, για την προηγούμενη, και ούτω καθεξής, που εκτείνονται χίλια χρόνια πίσω ή περισσότερο. Ίσως αυτή η μετατόπιση προς την πνευματική ρηχότητα ξεκίνησε πριν από γενιές.

Υποψιάζομαι ότι η ανθρωπότητα ολισθαίνει σε μια πολύ αργή τροχιά προς το εσωτερικό κενό εδώ και πολύ καιρό, αν και η πτώση δεν ήταν σταθερή ή απότομη μέχρι ίσως τα μέσα του 19ου αιώνα. Από τότε, ειδικά με τη διάβρωση της πνευματικής επίγνωσης, έχει επιταχυνθεί δραματικά.

Οι αιτίες είναι μπερδεμένες και υπερκαθορισμένες. Είναι δύσκολο να ρίξει κανείς την ευθύνη σε οποιαδήποτε μεμονωμένη πολιτιστική αλλαγή - την εξασθένιση της πίστης στον Θεό, την ηθική διάλυση της κοινωνίας ή την άνοδο των smartphone και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. 

Ακούγομαι σαν γέρος ιεροκήρυκας σε σαπουνόπερα, με τη Βίβλο στο ένα χέρι, τη γροθιά να τρέμει στον ουρανό, να κηρύττει φωτιά και θειάφι.

Για να είμαστε δίκαιοι, με κάποιους μετρήσιμους τρόπους η ανθρωπότητα έχει βελτιωθεί. Δεν ανεχόμαστε πλέον τη συνηθισμένη φρίκη που κάποτε θεωρούνταν φυσιολογική: τη συστημική υποταγή των γυναικών, την ανοιχτή αποδοχή της δουλείας, την περιστασιακή χρήση των βασανιστηρίων ως δημόσιο θέαμα ή τη βάναυση μεταχείριση των παιδιών και των ψυχικά ασθενών.

Το προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί, ο αλφαβητισμός είναι ευρέως διαδεδομένος και τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα έχουν κερδίσει έδαφος σε πολλά μέρη του κόσμου. Ωστόσο, αγωνίζομαι να συμβιβάσω αυτά τα κέρδη με τη βαθύτερη σήψη που βλέπω.

Ίσως είμαι απλώς ένας αδιόρθωτος καταστροφολόγος. Ή ίσως, μετά την προφανή αισιοδοξία μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο -όταν φαινόταν ότι θα μπορούσαμε επιτέλους να κάνουμε ειρήνη με αιώνες ασχήμιας- τα πράγματα βγήκαν ήσυχα από τις ράγες.

Κοιτάξτε γύρω σας σήμερα: το σκάνδαλο Έπσταϊν και οι παρατεταμένες σκιές του, αυτό που πολλοί περιγράφουν ως γενοκτονία στη Γάζα, η έκρηξη ισχυρών συνθετικών ναρκωτικών, η εκτεταμένη εμπορία παιδιών, η αχαλίνωτη πορνογραφία που έχει στρεβλώσει ολόκληρες γενιές, οι ατελείωτοι ξένοι πόλεμοι, η κανονικοποίηση των κρατών επιτήρησης και αυτό που φαίνεται να είναι μια απερίσκεπτη, σχεδόν απρόκλητη προσπάθεια να τραυματιστούν ή να σκοτωθούν μεγάλα τμήματα του παγκόσμιου πληθυσμού μέσω μιας νέας φαρμακευτικής παρέμβασης που προωθείται με πρωτοφανή εξαναγκασμό. 

Φαίνεται σαν ο διάβολος να διεκδίκησε επιτέλους τον θρόνο που επιθυμούσε εδώ και χιλιετίες.

Αλλά παρεκκλίνω — ή μήπως παρεκκλίνω; Ας επιστρέψουμε στους νέους και την προφανή παράδοση του σκοπού τους και την αναζήτηση νοήματος. Στο ιατρείο μου, βλέπω πολλούς ανθρώπους μεταξύ δεκαοκτώ και τριάντα. Η πλειοψηφία δείχνει σημάδια αυτού του περίεργου ζόμπι - είναι.

Μην με παρεξηγήσετε - με τα συμβατικά σύγχρονα πρότυπα, πολλοί είναι «επιτυχημένοι». Κυνηγούν καριέρες με υψηλές αποδοχές που υπόσχονται λαμπερά παιχνίδια, πολυτελή σπίτια, ακριβά αυτοκίνητα και ελκυστικούς συνεργάτες. 

Ωστόσο, κάτω από την επιφάνεια, οι σχέσεις τους είναι συχνά δυσλειτουργικές, τα δικά τους παιδιά φαίνεται να κατευθύνονται προς το ίδιο κενό και η πραγματική ικανοποίηση είναι σπάνια.

Ναι, οι θεραπευτές βλέπουν κυρίως τους προβληματικούς, οπότε δεν μπορώ να διεκδικήσω ένα τέλειο δείγμα. Ωστόσο, γίνομαι μάρτυρας του ίδιου μοτίβου στην προσωπική μου ζωή, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στις ταινίες και την τηλεόραση και στην ευρύτερη κουλτούρα. Είναι παντού.

Αυτοί οι νέοι προσηλώνονται στο να βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα με τη λιγότερη προσπάθεια, να ντυθούν με τα καλύτερα ρούχα που μπορούν να αντέξουν οικονομικά, να αποκτήσουν το μεγαλύτερο σπίτι και το πιο φανταχτερό αυτοκίνητο και να εξασφαλίσουν τον πιο ελκυστικό σωματικά σύντροφο που υπάρχει.

Λίγοι δείχνουν ενδιαφέρον για τις βαθύτερες λειτουργίες του κόσμου που κατοικούν - πέρα από το να έχουν βολικούς στόχους για οργή (ο Τραμπ, φυσικά, και σχεδόν όλα όσα σχετίζονται με αυτόν). Τα χόμπι σπάνια εκτείνονται πέρα από τις ρουτίνες του γυμναστηρίου. 

Η μάθηση για χάρη της, τα ταξίδια ως γνήσια εξερεύνηση ή οποιαδήποτε σοβαρή ενασχόληση με τη θρησκεία ή την πνευματικότητα για εσωτερική ανάπτυξη; Σχεδόν ανύπαρκτο. Η συνειδητή αναζήτηση νοήματος και σκοπού απλά δεν είναι στο μενού.

Είναι ευτυχισμένοι; Δεν το πιστεύω. Κάποιοι πείθουν τον εαυτό τους ότι είναι, όσο το ρεύμα της στιγμιαίας υλικής ικανοποίησης συνεχίζει να ρέει. Για σύντομα διαστήματα, η ντοπαμίνη χτυπά μιμείται την ευτυχία. Αλλά το συναίσθημα ξεθωριάζει γρήγορα, αφήνοντάς τα πιο άδεια από πριν.

Πόσο καιρό μπορεί να διατηρηθεί ένας πολιτισμός σε τόσο ρηχό έδαφος; Ο Θαυμαστός Νέος Κόσμος του Άλντους Χάξλεϋ προσφέρει ένα ανατριχιαστικό σχέδιο. 

Σε αυτή τη δυστοπία, η κοινωνία κατασκευάζει την ευτυχία μέσω της γενετικής προετοιμασίας, του καταναλωτισμού, του περιστασιακού σεξ και πάνω απ' όλα, του φαρμάκου soma—ένα τέλειο φαρμακευτικό προϊόν που προσφέρει ευφορία χωρίς hangover, σωματική δυσλειτουργία ή διαταραχή.

 Το Soma δεν μουδιάζει απλώς τον πόνο. Διαγράφει κάθε ανάγκη για βάθος, προβληματισμό ή αγώνα.

Οι πολίτες παραμένουν ήρεμοι και παραγωγικοί ακριβώς επειδή δεν αντιμετωπίζουν ποτέ τη δυσφορία, την απώλεια ή τα μεγάλα ερωτήματα της ύπαρξης. Η «ευτυχία» που παρέχει είναι σταθερή και ατελείωτη - μέχρι που ο σπάνιος Savage έξω από το σύστημα εισάγει πραγματικό συναίσθημα, οπότε η εύθραυστη ψευδαίσθηση ραγίζει.

Στον κόσμο μας, τα σύγχρονα ισοδύναμα του soma (ατελείωτο scrolling, κατανάλωση, φαρμακευτικά προϊόντα και επιμελημένη οργή) φαίνεται να λειτουργούν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο: διατηρούν μια ζόμπι ισορροπία πολύ περισσότερο από ό,τι θα περίμενε κανείς, ακριβώς επειδή λιμοκτονούν την ψυχή από οτιδήποτε πραγματικό.

Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν φωτεινές εξαιρέσεις. Δεν έχει αιχμαλωτιστεί πλήρως κάθε νέος από το καλούπι που έχει ρίξει η επικρατούσα ατζέντα. Πολλοί που επιδιώκουν σοβαρή τέχνη ή μουσική λειτουργούν από ένα εντελώς διαφορετικό παράδειγμα - ένα που εκτιμά τη δημιουργία, την ομορφιά και την εσωτερική εξερεύνηση έναντι των εξωτερικών μετρήσεων.

Το ίδιο ισχύει συχνά για όσους έλκονται από την εξειδικευμένη δεξιοτεχνία, τη βαθιά φιλοσοφική έρευνα, τη γνήσια κοινωνική υπηρεσία που έχει τις ρίζες της στη συμπόνια ή οποιοδήποτε πειθαρχημένο πνευματικό μονοπάτι που απαιτεί αυτοαντιπαράθεση. 

Και μετά υπάρχουν εκείνες οι σπάνιες ψυχές που, για οποιονδήποτε μυστηριώδη λόγο, απλά δεν κατάπιαν ποτέ το δηλητήριο – ίσως προστατευμένοι από την οικογένεια, την ιδιοσυγκρασία ή την καθαρή πεισματάρικη χάρη.

Ωστόσο, η τάση είναι αδιαμφισβήτητη και επιταχυνόμενη.

Μια κοινωνία που χάνει βάθος στα νέα της χάνει τελικά το μέλλον της. Χωρίς σκοπό, πάθος και προθυμία να παλέψουμε με το νόημα, παρασυρόμαστε προς μια στάση του Χάξλεϋ – άνετη, αποτελεσματική και βαθιά κούφια.

Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν αυτή η ήττα συμβαίνει. Είναι αν αρκετοί από εμάς θυμόμαστε ακόμα πώς είναι το βάθος και αν μπορούμε να το διαμορφώσουμε αρκετά έντονα ώστε όσοι έρχονται μετά να αναγνωρίσουν την απουσία του – και να αρχίσουν, για άλλη μια φορά, να το αναζητούν.

ΠΗΓΗ ΣΤΑ ΑΓΓΛΙΚΑ