Η ΠΟΛΙΤΙΣΤΙΚΗ ΠΑΡΑΚΜΗ ΤΗΣ ΔΥΣΗΣ ΚΑΙ Η ΑΝΤΙΣΤΑΣΗ ΣΤΗ ΣΥΝΕΙΔΗΤΟΠΟΙΗΣΗ ΤΗΣ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑΣ
Πρόσφατα επέστρεψα από την Ισπανία, όπου συμμετείχα σε ένα σεμινάριο για το βιβλίο “Η Ήττα της Δύσης”, το πιο πρόσφατο έργο του γνωστού Γάλλου ιστορικού Εμανουέλ Τοντ.
Είτε συμφωνεί κανείς με το σύνολο, το μέρος ή τίποτα από τη θεωρία του — εγώ ανήκω στη δεύτερη κατηγορία — το βιβλίο είναι μια συναρπαστική και προκλητική ανάγνωση, που ακολουθεί το χαρακτηριστικό στυλ του Τοντ, βασιζόμενο στη δημιουργική συνύπαρξη δημογραφικών, ανθρωπολογικών, θρησκευτικών και κοινωνιολογικών θεωριών για να στηρίξει την άποψή του.
Θα περίμενε κανείς ότι εδώ, στον χώρο που συνεχώς μας λέγεται ότι είναι η καρδιά της Δύσης, ένα βιβλίο σαν αυτό, που έχει γραφτεί από κάποιον αναγνωρισμένο ως έναν από τους πιο σημαντικούς ιστορικούς και δημόσιους διανοητές της Ευρώπης και ο οποίος, επιπλέον, έχει εξαιρετικό ιστορικό προβλέψεων (ήταν ένας από τους πρώτους σημαντικούς δημόσιους ανθρώπους που προέβλεψαν την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης), θα αποτελούσε αντικείμενο έντονου ενδιαφέροντος εδώ.
Αλλά μέχρι και χθες, το βιβλίο αυτό, σε αντίθεση με τόσα άλλα έργα του, παρέμενε αδύνατο να βρεθεί στα Αγγλικά, σχεδόν έναν χρόνο μετά την έκδοσή του.
Και εκτός από ένα σύντομο άρθρο στο Jacobin και ένα άλλο από τον ευτυχώς εικονοκλαστικό Κρίστοφερ Κάλντγουελ στην New York Times, δεν έχει αποσπάσει καμία διαρκή προσοχή από τα κοινωνικά στρώματα της Αριστεράς ή της Δεξιάς στις ΗΠΑ, μια τύχη που φαίνεται να επιβεβαιώνει ένα από τα πολλά εύστοχα σημεία που κάνει ο Τοντ στο βιβλίο του: ότι ένα από τα πιο έντονα χαρακτηριστικά των κοινωνιών που έχουν ξεκινήσει απότομα μια πορεία πολιτισμικής παρακμής είναι η τεράστια ικανότητά τους να αρνούνται τα προφανή.
Για τον Τοντ, η παρακμή συνδέεται αμετάκλητα με τον πολιτισμικό μηδενισμό, με τον οποίο εννοεί μια κατάσταση στην οποία κυριαρχεί η γενικευμένη απουσία ηθικών και κοινωνικών δομών που να αναγνωρίζονται και να συμφωνούνται από την κοινωνία.
Όπως και ο Μαξ Βέμπερ πριν από αυτόν, θεωρεί την άνοδο του Προτεσταντισμού, με την έως τότε σχεδόν άγνωστη έμφαση στην ατομική ευθύνη και την αρετή τόσο στις προσωπικές όσο και στις δημόσιες υποθέσεις, ως κεντρική στην άνοδο της Δύσης.
Και έτσι βλέπει την τελική εξάντληση αυτού του ίδιου ηθικού προτύπου στους σύγχρονους και ιδιαίτερα στις ελίτ μας ως προαναγγελία του τέλους της εποχής της αμφισβήτητης παγκόσμιας κυριαρχίας μας.
Μπορεί κανείς να αποδεχτεί ή όχι ότι τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της προτεσταντικής σκέψης, πάνω από κάθε άλλο παράγοντα, έθεσαν τα θεμέλια για την 500χρονη ηγεμονία της Δύσης στον κόσμο.
Αλλά νομίζω ότι είναι πιο δύσκολο να αμφισβητήσει κανείς το ευρύτερο και, κατά τη γνώμη μου, το πιο διαρκές σημείο του Τοντ: ότι καμία κοινωνία δεν μπορεί να προχωρήσει στην επίτευξη σπουδαίων, δημιουργικών και κατά προτίμηση ανθρωπιστικών έργων χωρίς ένα ευρέως αποδεκτό σύνολο θετικών ηθικών επιταγών που να προέρχονται από μια φερόμενη υπερβατική πηγή δύναμης και ενέργειας.
Με άλλα λόγια, χωρίς ένα σύνολο κοινωνικών προτύπων, τα οποία να υποδεικνύουν οι ελίτ μας και να μας ενθαρρύνουν να νιώθουμε θαυμασμό και δέος για την κατάσταση του να ζούμε, και το αίσθημα σεβασμού που ακολουθεί αναπόφευκτα, οι άνθρωποι θα καταλήξουν να ακολουθούν τις πιο βασικές τους ορμές, κάτι που με τη σειρά του προκαλεί ατελείωτους κύκλους εσωτερικών συγκρούσεων εντός της κοινωνίας, και από εκεί, την τελική της κατάρρευση.
Μετά από αυτό, θα μπορούσα, αν ήθελα να παίξω στους φτηνές θέσεις, να συνεχίσω με μια μακρά επίθεση σχετικά με το πώς, τα τελευταία 12 και πλέον χρόνια, οι Δημοκρατικοί, με τους πολλούς συνεργάτες τους στα μέσα ενημέρωσης, την ακαδημαϊκή κοινότητα και το Κράτος Βαθύ, έχουν ξεκινήσει συνειδητά την καταστροφή αυτής της υπερφυσικής ανθρώπινης τάσης προς τον σεβασμό και όλα όσα απορρέουν από αυτό, κάνοντάς το αυτό, ειδικότερα, και πιο εγκληματικά, σε κοινωνικούς χώρους που καταλαμβάνονται από τους νέους. Και κανένα μέρος αυτής της υποτιθέμενης επίθεσης δεν θα ήταν ψευδές ή παραπλανητικό.
Αλλά κάνοντάς το, θα έμπαινα στον ίδιο τύπο ψέματος και αυτοεξαπάτησης που αυτοί οι λανθασμένα αποκαλούμενοι “προοδευτικοί”, με τους οποίους κάποτε σχετιζόμουν, είναι τόσο καλοί στο να κάνουν.
Το γεγονός είναι ότι αυτοί οι λεγόμενοι προοδευτικοί ήταν και είναι ακόμη σε έδαφος που είχε καλλιεργηθεί προσεκτικά από τους Ρεπουμπλικάνους μετά την 11η Σεπτεμβρίου με το φτυάρι του φόβου, τη σκαπάνη του κοινωνικού εξοστρακισμού και, πάνω από όλα, την άθλια κοπριά των διλημμάτων που καταλήγουν σε συνομιλίες, τα οποία διακόπτουν τις συζητήσεις μας. Ξέρετε, ανταλλαγές σαν κι αυτήν:
Άτομο 1: «Με προβληματίζει η ιδέα της καταστροφής του Ιράκ, σκοτώνοντας και εκτοπίζοντας εκατομμύρια, όταν ο Σαντάμ δεν είχε καμία σχέση με τον Μπιν Λάντεν ή την 11η Σεπτεμβρίου». Άτομο 2: «Α, λοιπόν, είσαι από αυτούς που μισούν την Αμερική και αγαπούν τους τρομοκράτες και θέλουν να μας αφήσουν να μας σκοτώσουν όλους».
Ή πράγματα όπως η σφοδρή ακύρωση ανθρώπων όπως η Σούζαν Σόνταγκ και ο Φιλ Ντόναχιου, για να αναφέρω μόνο δύο, που τόλμησαν να αμφισβητήσουν τη σοφία του να καταστρέψουμε σκόπιμα μια χώρα που δεν είχε καμία σχέση με την επίθεση στους Δίδυμους Πύργους.
Η σκέψη των ανθρώπων περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό από το ρεπερτόριο των λεκτικών εργαλείων που έχουν στη διάθεσή τους. Όσο περισσότερες λέξεις και τροπές υπάρχουν, τόσο περισσότερες έννοιες δημιουργούνται.
Όσο περισσότερες έννοιες, τόσο περισσότερη φαντασία. Αντίθετα, όσο λιγότερες λέξεις και έννοιες έχει κάποιος, τόσο πιο περιορισμένο είναι το ρεπερτόριο των εννοιών και των δημιουργικών ικανοτήτων του.
Αυτοί που ελέγχουν τα μέσα ενημέρωσης για λογαριασμό των υπερ-ελίτ γνωρίζουν καλά αυτή την πραγματικότητα. Ήξεραν, για παράδειγμα, ότι ήταν απολύτως δυνατό να είναι κάποιος εναντίον αυτού που έγινε στις 11 Σεπτεμβρίου χωρίς να υποστηρίζει με κανένα τρόπο τις ιδέες και τις μεθόδους του Μπιν Λάντεν ή τον στόχο της τιμωρίας του Ιράκ για τα αμαρτήματα του.
Αλλά ήξεραν επίσης ότι η επιτρεπόμενη χρήση αυτής της σκέψης στην κοινωνία θα δυσκόλευε πολύ το προκαθορισμένο σχέδιό τους να αναμορφώσουν τη Μέση Ανατολή με το όπλο στο χέρι.
Και έτσι χρησιμοποίησαν όλες τις καταναγκαστικές δυνάμεις στη διάθεσή τους για να εξαφανίσουν αυτή τη νοητική δυνατότητα από τη δημόσια ζωή μας, φτωχαίνοντας σκόπιμα τον δημόσιο λόγο για να επιτύχουν τα ιδιωτικά τους συμφέροντα.
Και, για το μεγαλύτερο μέρος, πέτυχαν, ανοίγοντας το δρόμο για τη χρήση των ίδιων τεχνικών, μόνο πιο εκτεταμένων και πιο βάναυσων, κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Covid.
Οι Αμερικανοί είναι ένας λαός που φημίζεται για τις συναλλαγές του. Και μόλις εκλέξαμε έναν πρόεδρο που είναι επίσης φημισμένος για τις συναλλαγές του. Δεν έχω τίποτα εναντίον των συναλλακτικών προσεγγίσεων στην επίλυση προβλημάτων καθαυτές. Αντιθέτως, στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής, πιστεύω ότι μπορούν να είναι πολύ χρήσιμες.
Και πιστεύω ότι αν ο Τραμπ καταφέρει να απαλλαγεί από τόσα από τα ιδεολογικά αφετηριακά σημεία που θολώνουν τη σκέψη των αμερικανικών ελίτ για τις σχέσεις τους με τον κόσμο—συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης να βλέπουμε τον εαυτό μας ως εγγενώς διαφορετικούς και καλύτερους από όλους τους άλλους συλλογικούς σχηματισμούς στη γη—θα κάνει μεγάλη χάρη σε εμάς και σε όλο τον κόσμο.
Υπάρχει, ωστόσο, ένα μεγάλο μειονέκτημα με τον συναλλακτισμό, καθώς αφορά το ζήτημα της καθιέρωσης ή επανεγκαθίδρυσης αυτού που περιέγραψα προηγουμένως ως “ένα ευρέως συμφωνημένο σύνολο ηθικών επιταγών που προέρχονται από μια φερόμενη υπερβατική πηγή δύναμης και ενέργειας.” Και είναι ένα μεγάλο μειονέκτημα.
Ο συναλλακτισμός είναι, από τη φύση του, η τέχνη της χειραγώγησης αυτού που είναι αναγνωρίσιμο, και επομένως συχνά αδιάφορος, αν όχι ανοιχτά εχθρικός, προς τη διαδικασία του τι μπορεί να χρειαζόμαστε ή θέλουμε να γίνουμε από ηθική και εθιμοτυπική άποψη αργότερα.
Λέω, μήπως, ότι ο Τραμπ δεν έχει θετική όραση για το μέλλον των ΗΠΑ; Όχι. Αυτό που προτείνω όμως είναι ότι η όρασή του για το μέλλον φαίνεται να είναι μάλλον περιορισμένη, και μάλιστα γεμάτη αντιφάσεις που μπορεί να την καταστρέψουν μακροπρόθεσμα.
Από ό,τι μπορώ να καταλάβω, η προοπτική του περιστρέφεται γύρω από δύο κύριες θετικές έννοιες (μεταξύ άλλων που αποσκοπούν, καλώς ή κακώς, στο να αναιρέσουν τη δουλειά των προκατόχων του (π.χ. να κλείσουν τα σύνορα)).
Αυτές είναι η επιστροφή στην υλική ευημερία και ο ανανεωμένος σεβασμός προς το στρατό, την αστυνομία και όλους τους άλλους ενστολους δημόσιους υπαλλήλους. Μια τρίτη, πιο ασαφής και συγκεχυμένα εκφρασμένη θετική έννοια είναι η μετατροπή των ΗΠΑ από πρωτεργάτη πολέμων σε προσφορά ειρήνης.
Η επιστροφή στην υλική ευημερία είναι βέβαια ένας ευγενής στόχος που αν επιτευχθεί, θα ανακουφίσει πολύ την ανησυχία και τη δυστυχία των πολιτών. Αλλά δεν επιλύει, από μόνο του, το πρόβλημα του πολιτισμικού μηδενισμού που ο Τοντ θεωρεί ότι βρίσκεται στον πυρήνα της κοινωνικής παρακμής της Δύσης και άρα των ΗΠΑ.
Στην πραγματικότητα, μπορεί να γίνει πολύ καλή συζήτηση ότι με το να ανανεώσουμε την εμμονή μας με την υλική κερδοφορία εις βάρος πιο υπερβατικά νοημένων στόχων, μπορεί στην πραγματικότητα να επιταχύνουμε ακούσια την καθοδική μας πορεία στην παρακμή.
Και η χρήση του στρατού ως βασικού δείκτη αυτού που μας ενώνει δημιουργεί ένα ακόμα σύνολο προβλημάτων.
Ένας από τους κεντρικούς στόχους αυτών που σχεδίασαν την πολιτισμική και επικοινωνιακή αντίδραση στην 11η Σεπτεμβρίου ήταν να περιορίσουν ένα πρώην ευρύ πεδίο κοινωνικής παραδειγματοληψίας, στο οποίο υπήρχαν ήρωες από όλες τις κοινωνικές τάξεις και τύπους, σε ένα χώρο που καθορίζεται από την στενά εννοούμενη εμμονή με τον στρατό και εκείνους που φορούν στολές.
Αυτό, φυσικά, εξυπηρέτησε τα αυταρχικά και πολεμοχαρή σχέδια των νεοσυντηρητικών πολεμοκάπηλων που σχεδίασαν αυτή την προπαγανδιστική προσπάθεια.
Αλλά, αναπολώντας, μπορούμε να δούμε ότι αυτό δεν μόνο επέβαλε ένα υπερβολικό και μη ρεαλιστικό ηθικό βάρος στους στρατιώτες μας—εξάλλου, αυτοί είναι κυρίως στο επαγγελματικό τομέα του θανάτου και της κακοποίησης—αλλά οδήγησε σε μια επικίνδυνη συρρίκνωση του λόγου, κάτι κεντρικό στη δημιουργία και τη διατήρηση κάθε υγιούς πολιτισμού στην ιστορία, για το τι σημαίνει να είσαι καλός άνθρωπος και να ζεις την “καλή ζωή”.
Και ό,τι αφορά την ειρήνη, είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε πειστικά την ειρήνη, όταν είναι προφανές ότι η ηγεσία των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του φραξιονισμού που πρόκειται να αναλάβει τον Λευκό Οίκο, έχει αποδείξει ότι είναι παντελώς αδιάφορη για τη φρικτή σφαγή δεκάδων χιλιάδων παιδιών στη Γάζα, το Λίβανο και τη Συρία.
Όχι, περιορίζοντας σε μεγάλο βαθμό το ρεπερτόριο των παραδειγμάτων μας μόνο σε εκείνους που σκοτώνουν και σε εκείνους που πλουτίζουν, με παρεμφερείς δοξασίες για διάσημους αθλητές και νέες γυναίκες που επιδεικνύουν χειρουργικά βελτιωμένη «ομορφιά», πραγματικά δεν θα κάνει τη διαφορά.
Τι ακριβώς θα την κάνει, δεν ξέρω.
Αυτό που ξέρω είναι ότι τα προβλήματα, όπως η δραματική συρρίκνωση και κένωση των δημόσιων συζητήσεών μας για την κοινωνική παραδειγματοληψία, δεν μπορούν ποτέ να επιδιορθωθούν αν δεν μιλήσουμε για αυτά.
Πότε ήταν η τελευταία φορά που συζητήσατε σε βάθος με κάποιον νέο για το τι σημαίνει να ζεις μια καλή και γεμάτη ζωή, όπως νοείται έξω από τις παραμέτρους του οικονομικού κέρδους ή του παιχνιδιού της απόκτησης κοινωνικής φήμης μέσω της απόκτησης τίτλων και διαπιστεύσεων;
Η εκτίμησή μου είναι ότι για τους περισσότερους από εμάς, έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που το συζητήσαμε.
Και η αίσθησή μου είναι ότι μεγάλο μέρος αυτής της αμηχανίας προέρχεται από το γεγονός ότι πολλοί από εμάς έχουμε εξαντληθεί από την καταπιεστική πίεση στην κουλτούρα μας να είμαστε “πραγματιστές” και να μην «χάνουμε χρόνο» σκεπτόμενοι μεγάλα ερωτήματα όπως “Γιατί είμαι εδώ;” και / ή “Τι σημαίνει να ζεις μια εσωτερικά αρμονική και πνευματικά ικανοποιητική ζωή;”
Ξέρετε, εκείνα τα «πνευματικά» πράγματα που τα τελευταία χρόνια έχουν παρουσιαστεί από τους πολιτιστικούς σχεδιαστές της ελίτ μας ως, διαλέξτε το, ένδειξη ότι είσαι κάποιος ασταθής Νέος Εποχής ή ένας πολιτιστικά αδιάλλακτος Δεξιός.
Αλλά όταν κοιτάμε τα πράγματα στην ευρύτερη διάρκεια της ιστορίας, γίνεται σαφές ότι το πραγματικό αστείο ίσως να είναι σε βάρος εκείνων που, επιθυμώντας να αποκτήσουν κοινωνικό κύρος στον κόσμο των πραγματιστικών ορισμών, αφαίρεσαν τη σχέση τους με τον κόσμο της ολιστικής και σεβαστικής σκέψης.
Ή για να το πούμε με όρους του Ίαν ΜακΓκίλκριστ, το αστείο μπορεί να είναι σε βάρος εκείνων που υποτάσσουν παθητικά τον «κυρίαρχο» που κατοικεί στο μεγάλο σκέπτεσθαι του δεξιού ημισφαιρίου του εγκεφάλου στην ασταθή, στενά επικεντρωμένη «πνεύμα» της εκμετάλλευσης του αριστερού ημισφαιρίου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου