ΔΕΝ ΠΑΡΕΧΟΥΝ ΤΗΝ ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΓΙΑ ΝΑ ΕΞΥΠΗΡΕΤΗΣΟΥΝ ΤΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ ΑΛΛΑ ΓΙΑ ΝΑ ΤΟΥΣ ΕΛΕΓΧΟΥΝ...

Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΔΙΑΔΙΚΤΥΟΥ: Η ΕΠΙΤΗΡΗΣΗ ΚΑΙ Η ΛΟΓΟΚΡΙΣΙΑ ΗΤΑΝ ΟΙ ΣΤΟΧΟΙ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΧΗ

2 BINTEO

Από την Ρόντα Γουίλσον 

Οι πρωταρχικοί στόχοι του Διαδικτύου ήταν πάντα η επιτήρηση και ο έλεγχος. Σήμερα, απλώς ακολουθεί τον αρχικό του σχεδιασμό.

Το Διαδίκτυο (αρχικά ARPANET) γεννήθηκε από ένα έργο επιτήρησης και αντιεξέγερσης του Πενταγώνου. Εφαρμόστηκε από την ARPA, μια ερευνητική υπηρεσία του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ που γνωρίζουμε ως DARPA.

Η προσπάθεια να αλλάξει η αντίληψη του κοινού για το Διαδίκτυο από ένα στρατιωτικό έργο επιτήρησης σε μια υποσχόμενη ουτοπική γη ευκαιριών χρειάστηκε περίπου είκοσι χρόνια και πολλή δουλειά – και λειτούργησε σαν γούρι – αλλά η επιτήρηση παρέμενε πάντα στο επίκεντρο του τι είναι το Διαδίκτυο.

Ας μην χάνουμε την επαφή... Η κυβέρνησή σας και η Big Tech προσπαθούν ενεργά να λογοκρίνουν τις πληροφορίες που αναφέρει το The Exposé για να εξυπηρετήσουν τις δικές τους ανάγκες. Εγγραφείτε τώρα στα email μας για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε τα τελευταία νέα χωρίς λογοκρισία στα εισερχόμενά σας...

Παγκόσμιος Ιστός: Ποιον σχεδιάστηκε να πιάσει;

Της Tessa Lena 

Η γέννηση του Διαδικτύου

Προσωπικά, είμαι μεγάλος θαυμαστής του βιβλίου του Yasha Levine, "Surveillance Valley", παρόλο που αργότερα, οι απόψεις μας για τον Covid δεν συνέπεσαν. Το βιβλίο του Yasha περιγράφει πολύ καλά το υπογάστριο της αντιεξέγερσης και της επιτήρησης του Διαδικτύου.

Yasha Levine: Η μυστική στρατιωτική ιστορία του Διαδικτύου 

Το Διαδίκτυο προέκυψε από ένα έργο του Πενταγώνου της δεκαετίας του 1960 που ονομάζεται ARPANET. Το ARPANET ήταν ένα έργο κατά της εξέγερσης, των επικοινωνιών και της επιτήρησης που αναπτύχθηκε από την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων ("ARPA") και βασίστηκε στην ιδέα του "Μεγάλου Διαγαλαξιακού Δικτύου", ενός φουτουριστικού όρου που επινοήθηκε από τον J. C. R. Licklider, με το παρατσούκλι "Lick". Ο Lick ήταν Αμερικανός ψυχολόγος και επιστήμονας υπολογιστών και ένας από τους «ιδρυτές» των διαδραστικών υπολογιστών.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Όλοι γνωρίζουμε την ARPA ως DARPA, την ανατριχιαστική υπηρεσία του Υπουργείου Άμυνας ("DoD") πίσω από την Επιχείρηση Warp Speed. Το ARPA δημιουργήθηκε αρχικά ως απάντηση στο σοκ της «ήττας» από την ΕΣΣΔ στο διάστημα μετά την εκτόξευση του Σπούτνικ από την ΕΣΣΔ το 1957.

Ο οργανισμός είχε σκοπό να προστατεύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη σοβιετική πυρηνική απειλή από το διάστημα. Σχεδιάστηκε ως μια λιτή υπηρεσία του Πενταγώνου που θα ήταν σχεδόν σαν μια εταιρεία διαχείρισης, επιβλέποντας προηγμένα στρατιωτικά ερευνητικά έργα, αλλά αναθέτοντας μεγάλο μέρος της δουλειάς τους σε ιδιωτικές εταιρείες.

Σύμφωνα με τα λόγια του Ray Alderman:

Τον Φεβρουάριο του 1958, αντιδρώντας στο ρωσικό προβάδισμα στη διαστημική τεχνολογία, ο Αϊζενχάουερ δημιούργησε την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων (ARPA) εντός του Υπουργείου Άμυνας (DoD). Η αρχική αποστολή ήταν να παραμείνουμε μπροστά από τους εχθρούς μας και να αποτρέψουμε μελλοντικές τεχνολογικές εκπλήξεις όπως ο Σπούτνικ.

Η αρχική εστίαση του ARPA ήταν στους πυραύλους. Αργότερα το 1958, τα χρήματα για πυραύλους και διαστημικά προγράμματα μεταφέρθηκαν σε μια άλλη νέα υπηρεσία, τη NASA (Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος). Στη συνέχεια, η ARPA άλλαξε την αποστολή της σε προηγμένα στρατιωτικά προβλήματα μεγάλης εμβέλειας, όπως το πρόγραμμα πυραυλικής άμυνας Defender, το ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης και η δορυφορική ανίχνευση πυρηνικών δοκιμών από τους Ρώσους».

Το ARPA ήταν μέρος του Πενταγώνου, μιας γραφειοκρατικής φωλιάς αρουραίων διυπηρεσιακών αντιπαλοτήτων και πολιτικής. Η Πολεμική Αεροπορία αποκόπηκε από τον Στρατό και η CIA δημιουργήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1947, η NSA δημιουργήθηκε τον Νοέμβριο του 1952 και η NASA δημιουργήθηκε το 1958. Η ARPA εργάστηκε σε έργα για όλες αυτές τις ομάδες, αλλά είχε κολλήσει μέσα στο Πεντάγωνο.

Το 1972, μετονομάστηκε σε DARPA, άλλαξε ξανά σε ARPA το 1993 και στη συνέχεια ξανά σε DARPA το 1996 ... Ο διευθυντής της DARPA αναφέρεται στον Υπουργό Άμυνας όπως και οι στρατιωτικές υπηρεσίες.

Μερικά Κουίζ

Η ARPA ιδρύθηκε υπό τον υπουργό Άμυνας Neil McElroy, ο οποίος ωθήθηκε στον σημαντικό κυβερνητικό του ρόλο κατευθείαν από τον προηγούμενο ρόλο του ως Πρόεδρος της Proctor & Gamble, έναν ρόλο στον οποίο πρωτοστάτησε στη μορφή των «σαπουνόπερων», μελοδραματικών τηλεοπτικών σειρών που σχεδιάστηκαν με πρωταρχικό στόχο την πώληση οικιακών προϊόντων σε νοικοκυρές.

Here are two Time Magazine covers: One is of Neil McElroy of Proctor & Gamble, and the other one is of Neil McElroy, the Defence Secretary.

So, here’s that. Soap operas and (D)ARPA were born under the auspices of the same man! “After leaving the Pentagon [in 1959], McElroy returned to Procter & Gamble and became chairman of the board.” Oh, and according to Wikipedia, when ARPA was just founded, it was “headed by Roy Johnson, a vice-president of General Electric.”

Siri, συγχώρεσέ με την πολιτικά λανθασμένη ερώτησή μου, αλλά μπορείς σε παρακαλώ να μου το θυμίσεις... Ποιος είναι ο ορισμός του φασισμού; 

Και, Siri, όταν οι θέσεις των εταιρικών και κρατικών εξουσιών κατέχονται συνήθως από τους ίδιους ανθρώπους, θα πρέπει να το ονομάσουμε «φασισμό», «όχλο» ή απλώς «μια τυπική, αποδεδειγμένη από το χρόνο πολιτική των περιστρεφόμενων θυρών»;

 Βοήθησέ με, Siri! Θυμάστε εκείνο το αστείο του Τζορτζ Κάρλιν όπου είπε ότι υπήρχε ένα μεγάλο κλαμπ στο οποίο δεν ήμασταν μέλη; Siri, να γελάσω;

Επιστροφή στο (D)ARPA

Σύμφωνα με τα λόγια του Yasha Levine, «Ο McElroy ήταν ένας επιχειρηματίας που πίστευε στη δύναμη των επιχειρήσεων να σώσουν την κατάσταση». 

Τον Νοέμβριο του 1957, παρουσίασε την ARPA στο Κογκρέσο ως έναν οργανισμό που θα μείωνε την κυβερνητική γραφειοκρατία και θα δημιουργούσε ένα δημόσιο-ιδιωτικό όχημα καθαρής στρατιωτικής επιστήμης για να διευρύνει τα όρια της στρατιωτικής τεχνολογίας και να αναπτύξει «τεράστια οπλικά συστήματα του μέλλοντος».

Σήμερα, σκεφτόμαστε τις «συμπράξεις δημόσιου-ιδιωτικού τομέα μεταξύ των ενδιαφερομένων» ως χαρακτηριστικό σημείο συζήτησης του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ που δημιουργήθηκε από τη CIA. Αλλά είναι μια στρατηγική που έχει εφαρμοστεί στο παρελθόν.

Λόγω του εσωτερικού ανταγωνισμού και του φόβου που ένιωθαν άλλες στρατιωτικές υπηρεσίες για την περικοπή του προϋπολογισμού τους, το ARPA σχεδόν αποχρηματοδοτήθηκε μόλις δύο χρόνια μετά την ίδρυσή του. 

Αλλά στη συνέχεια «ξαναγεννήθηκε» ως μια υπηρεσία που επικεντρώνεται στις προσπάθειες κατά της εξέγερσης. Σύμφωνα με το NPR (την εποχή που έλεγαν περιστασιακά την αλήθεια):

Υπήρχε ένας γραφειοκρατικός πόλεμος στο Πεντάγωνο. Και οι στρατιωτικές υπηρεσίες – ο Στρατός, το Ναυτικό και η Πολεμική Αεροπορία – πήραν πίσω τα προγράμματά τους. Έτσι, ξαφνικά είχατε, ξέρετε, είναι το 1959, αυτή η υπηρεσία δεν είναι καν δύο ετών και έχει μείνει χωρίς την κύρια αποστολή της και κατά κάποιο τρόπο ακυβέρνητη στη θάλασσα.

Αυτό που είχε η DARPA εκείνη την εποχή ήταν ένας άνθρωπος που τελικά έγινε αναπληρωτής διευθυντής. Και το όνομά του ήταν Γουίλιαμ Γκέντελ. Στην πραγματικότητα δεν ήταν επιστήμονας ή επιστημονικός διευθυντής. Ήταν ένας πράκτορας των μυστικών υπηρεσιών που είχε τοποθετηθεί στην DARPA τις πρώτες μέρες για να εκπροσωπήσει τα συμφέροντα της κοινότητας των κατασκόπων, της κοινότητας των μυστικών υπηρεσιών.

Και έτσι, κοίταξε αυτό το νεαρό πρακτορείο που τώρα δεν είχε πραγματικά αποστολή. Και σκέφτηκε, λοιπόν, ίσως μπορούμε να διαμορφώσουμε αυτόν τον οργανισμό γύρω από τις στρατηγικές απειλές που βλέπω. Και κοίταξε τον κόσμο.

Και για αυτόν, ο διαστημικός αγώνας ήταν κυρίως ένα ψυχολογικό παιχνίδι. Ξέρετε, ήταν δημόσιες σχέσεις. Η απειλή του πυρηνικού Αρμαγεδδώνα, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη είναι η απειλή, δεν ήταν ένα πιθανό σενάριο.

Είχε μεγάλη εμπειρία στην Ασία, ιδιαίτερα στη Νοτιοανατολική Ασία. Και κοίταξε χώρες όπως οι Φιλιππίνες και ιδιαίτερα το Βιετνάμ. Και σκέφτηκε ότι ο πιο πιθανός τρόπος με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιμετώπιζαν τη Σοβιετική Ένωση θα ήταν μέσω του είδους των πολέμων δι' αντιπροσώπων, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υποστήριζαν καθεστώτα που πολεμούν τις κομμουνιστικές εξεγέρσεις. Και σκέφτηκε ότι θα μπορούσαμε να πάμε την DARPA στο Βιετνάμ.

Αντιεξέγερση και Πόλεμος

Η ARPA ενεπλάκη σε μεγάλο βαθμό στη στρατιωτική δράση στο Βιετνάμ ακόμη και πριν ξεκινήσει ο «επίσημος» πόλεμος του Βιετνάμ. Η ARPA προσπάθησε να λύσει μια σειρά από στρατιωτικές προκλήσεις που σχετίζονται με τον ανταρτοπόλεμο και τον ψυχολογικό πόλεμο. 

Για παράδειγμα, συμμετείχε πολύ ενεργά στην ανάπτυξη χημικών ουσιών αποψίλωσης των δασών. Ο κατάλογος των τοξικών χημικών ουσιών περιελάμβανε το περίφημο Agent Orange και μια σειρά από άλλες ουσίες: Agent White, Agent Pink, Agent Purple και Agent Blue.

Σύμφωνα με τα λόγια του Yasha, «τα χημικά, που παράγονται από αμερικανικές εταιρείες όπως η Dow και η Monsanto, μετέτρεψαν ολόκληρες εκτάσεις πλούσιας ζούγκλας σε άγονα σεληνιακά τοπία, προκαλώντας θάνατο και φρικτό πόνο για εκατοντάδες χιλιάδες».

Η ARPA συμμετείχε επίσης στη στρατηγική προσπάθεια τοποθέτησης αισθητήρων αιχμής στην περιοχή, στο πλαίσιο του Project Igloo White. Οι αισθητήρες τραβήχτηκαν από ψηλά και σχεδιάστηκαν για να ανιχνεύουν ήχο, κραδασμούς και ούρα. 

«Το Igloo White ήταν σαν ένα γιγάντιο ασύρματο σύστημα συναγερμού που εκτεινόταν σε εκατοντάδες μίλια ζούγκλας». Κατά τη γνώμη του Yasha, οι αισθητήρες ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματικοί στην πραγματική ζωή από ό,τι ήταν στη θεωρία, καθώς οι αντάρτες Βιετναμέζοι έβρισκαν τρόπους να τους παρακάμψουν ή να ενεργοποιήσουν «ψευδείς συναγερμούς».

Το Πεντάγωνο άρχισε να ρίχνει χρήματα σε κοινωνικούς και συμπεριφορικούς επιστήμονες, προσλαμβάνοντάς τους για να βεβαιωθεί ότι το «όπλο κατά της εξέγερσης» της Αμερικής θα πετυχαίνει πάντα τον στόχο του, ανεξάρτητα από την κουλτούρα στην οποία εκτοξεύεται. 

Υπό τον William Godel, το ARPA έγινε ένας από τους κύριους αγωγούς για αυτά τα προγράμματα, βοηθώντας στην οπλοποίηση της ανθρωπολογίας, της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας και θέτοντάς τα στην υπηρεσία της αμερικανικής αντιεξέγερσης.

Η ARPA μοίρασε εκατομμύρια σε μελέτες Βιετναμέζων αγροτών, αιχμαλώτων μαχητών του Βορείου Βιετνάμ και εξεγερμένων ορεινών φυλών της βόρειας Ταϊλάνδης. 

Σμήνη εργολάβων ARPA – ανθρωπολόγοι, πολιτικοί επιστήμονες, γλωσσολόγοι και κοινωνιολόγοι – πέρασαν από φτωχά χωριά, βάζοντας τους ανθρώπους στο μικροσκόπιο, μετρώντας, συλλέγοντας δεδομένα, παίρνοντας συνεντεύξεις, μελετώντας, αξιολογώντας και αναφέροντας.

Η ιδέα ήταν να κατανοήσουμε τον εχθρό, να γνωρίσουμε τις ελπίδες του, τους φόβους του, τα όνειρά του, τα κοινωνικά του δίκτυα και τις σχέσεις του με την εξουσία.

Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εργασίας έγινε από την RAND Corporation, βάσει σύμβασης ARPA.

Σε μια σημαντική προσπάθεια, οι επιστήμονες της RAND μελέτησαν την αποτελεσματικότητα της πρωτοβουλίας Strategic Hamlet, μιας προσπάθειας ειρήνευσης που είχε αναπτυχθεί και προωθηθεί από τον Godel και το Project Agile και που περιελάμβανε την αναγκαστική επανεγκατάσταση των αγροτών του Νοτίου Βιετνάμ από τα παραδοσιακά χωριά τους σε νέες περιοχές που ήταν περιφραγμένες και έγιναν «ασφαλείς» από τη διείσδυση των ανταρτών.

Μια άλλη μελέτη στην Ταϊλάνδη, που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό του ARPA από τα Αμερικανικά Ινστιτούτα Έρευνας (AIR) που συνδέονται με τη CIA, στόχευε στη μέτρηση της αποτελεσματικότητας των εφαρμοσμένων τεχνικών κατά των εξεγερμένων φυλών των λόφων – πρακτικές όπως η δολοφονία αρχηγών φυλών, η βίαιη μετεγκατάσταση χωριών και η χρήση τεχνητά προκαλούμενου λιμού για την ειρήνευση των εξεγερμένων πληθυσμών.

Επιστρέφοντας στον Godel, σύμφωνα με τους New York Times, η Sharon Weinberger, η συγγραφέας του «Imagineers of War» που είχε πρόσβαση στα αδημοσίευτα απομνημονεύματά του με την ευγενική χορηγία της κόρης του, «τον ζωγραφίζει όχι μόνο ως την κινητήρια δύναμη σε αυτή την ιστορία – «περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο αξιωματούχο της ARPA», γράφει, «διαμόρφωσε το μέλλον της υπηρεσίας» – αλλά και ως έναν πολύχρωμο χαρακτήρα.

«Το σπίτι του ήταν γεμάτο με gadget κατευθείαν από το εργαστήριο Q του James Bond. Ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο με χαρτοφύλακες γεμάτους μετρητά και, σε σχέση με αυτό, καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση για κατηγορίες απάτης στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Μετά την αποχώρησή του από την ARPA, έτρεξε με όπλα στη Νοτιοανατολική Ασία. Κάποιοι υποψιάστηκαν ότι αποτελούσε κίνδυνο για την ασφάλεια».

Εδώ το έχουμε ξανά. Η ίδια η υπηρεσία που ίδρυσε το Διαδίκτυο – και που ήταν επίσης στο επίκεντρο της Επιχείρησης Warp Speed – διαμορφώθηκε από έναν σκιερό χαρακτήρα που του άρεσε να μπλέκει με τα κεφάλια των ανθρώπων και θεωρούσε τον εαυτό του υπεράνω του νόμου. Ένας όχλος είναι ένας όχλος είναι ένας όχλος.

Το άρθρο των New York Times συνεχίζει:

Ήταν ο Godel που μετέτρεψε το ARPA σε ένα φόρουμ για ιδέες που ήταν «εντελώς screwball», σύμφωνα με τα λόγια του Weinberger, αλλά χρηματοδοτήθηκαν ούτως ή άλλως επειδή ήταν «τολμηρές και επιστημονικά ενδιαφέρουσες».

Αυτά περιελάμβαναν ένα σχέδιο για τον έλεγχο των βιετναμέζικων χωριών μέσω μαζικής ύπνωσης, ένα ακουστικό σύστημα ανίχνευσης ελεύθερων σκοπευτών (το οποίο παρήγαγε 5.000 ψευδώς θετικά αποτελέσματα σε δοκιμές πεδίου), ένα διαπλανητικό διαστημόπλοιο που τροφοδοτείται από χιλιάδες πυρηνικές εκρήξεις και ένα μαγνητικό πεδίο δύναμης για την απόκρουση των εισερχόμενων σοβιετικών κεφαλών, μεταξύ άλλων.

Παρεμπιπτόντως, πιστεύετε ότι οι τρελοί έχουν εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες τους στη μαζική ύπνωση; Απλά μια σκέψη για το 2023.

Κυβερνητική

Η κυβερνητική βγήκε από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης («MIT»). Αναπτύχθηκε από τον καθηγητή του MIT Norbert Wiener. Σύμφωνα με τον Yasha Levine, ο Wiener ήταν ένα παιδί θαύμα και μια μαθηματική ιδιοφυΐα με κακές κοινωνικές δεξιότητες. 

Η ζωή είναι γεμάτη ειρωνεία, και έτσι ο Yasha σημειώνει ότι ο Wiener, ο οποίος ήταν εβραϊκής γερμανικής καταγωγής, παντρεύτηκε τη Margaret Engemann, μεγάλη θαυμάστρια του Αδόλφου Χίτλερ που έβαζε τις κόρες τους να διαβάζουν Mein Kampf και περηφανευόταν για το γεγονός ότι η οικογένειά της στη Γερμανία ήταν «απαλλαγμένη από εβραϊκό αίμα».

Ο Wiener δημοσίευσε τις επιστημονικές του ιδέες σε ένα βιβλίο του 1948 με τίτλο «Κυβερνητική: Έλεγχος και Επικοινωνία στο Ζώο και τη Μηχανή».

Με απλά λόγια, περιέγραψε την κυβερνητική ως την ιδέα ότι το βιολογικό νευρικό σύστημα και ο υπολογιστής ή η αυτόματη μηχανή ήταν βασικά το ίδιο πράγμα. Για τον Wiener, οι άνθρωποι και ολόκληρος ο ζωντανός κόσμος θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως μια γιγάντια αλληλένδετη μηχανή πληροφοριών, που όλα ανταποκρίνονται σε οτιδήποτε άλλο σε ένα περίπλοκο σύστημα αιτίας, αποτελέσματος και ανατροφοδότησης.

Προέβλεψε ότι η ζωή μας θα διαμεσολαβείται και θα ενισχύεται όλο και περισσότερο από υπολογιστές και θα ενσωματώνεται σε σημείο που θα έπαυε να υπάρχει οποιαδήποτε διαφορά μεταξύ μας και της μεγαλύτερης κυβερνητικής μηχανής στην οποία ζούσαμε... Το βιβλίο διέγειρε τη φαντασία του κοινού και έγινε αμέσως best seller.

Οι στρατιωτικοί κύκλοι το δέχτηκαν και ως επαναστατικό έργο... Οι κυβερνητικές έννοιες, υποστηριζόμενες από τεράστια ποσά στρατιωτικής χρηματοδότησης, άρχισαν να διαπερνούν ακαδημαϊκούς κλάδους: οικονομικά, μηχανική, ψυχολογία, πολιτικές επιστήμες, βιολογία και περιβαλλοντικές σπουδές.

Οι οικολόγοι άρχισαν να βλέπουν την ίδια τη γη ως ένα αυτορυθμιζόμενο υπολογιστικό «βιοσύστημα» και οι γνωστικοί ψυχολόγοι και οι γνωστικοί επιστήμονες προσέγγισαν τη μελέτη του ανθρώπινου εγκεφάλου σαν να ήταν κυριολεκτικά ένας πολύπλοκος ψηφιακός υπολογιστής.

Οι πολιτικοί επιστήμονες και οι κοινωνιολόγοι άρχισαν να ονειρεύονται να χρησιμοποιήσουν την κυβερνητική για να δημιουργήσουν μια ελεγχόμενη ουτοπική κοινωνία, ένα τέλεια λαδωμένο σύστημα όπου οι υπολογιστές και οι άνθρωποι ενσωματώνονταν σε ένα συνεκτικό σύνολο, διαχειριζόμενο και ελεγχόμενο για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η ευημερία.

Αυτή η διαπλοκή της κυβερνητικής και της μεγάλης δύναμης ήταν που έκανε τον Norbert Wiener να στραφεί εναντίον της κυβερνητικής σχεδόν αμέσως μόλις την εισήγαγε στον κόσμο. 

Είδε επιστήμονες και στρατιωτικούς να υιοθετούν τη στενότερη δυνατή ερμηνεία της κυβερνητικής για να δημιουργήσουν καλύτερες φονικές μηχανές και πιο αποτελεσματικά συστήματα επιτήρησης, ελέγχου και εκμετάλλευσης.

Είδε γιγάντιες εταιρείες να χρησιμοποιούν τις ιδέες του για να αυτοματοποιήσουν την παραγωγή και να μειώσουν την εργασία στην αναζήτησή τους για μεγαλύτερο πλούτο και οικονομική δύναμη. Άρχισε να βλέπει ότι σε μια κοινωνία που διαμεσολαβείται από υπολογιστές και συστήματα πληροφοριών, εκείνοι που έλεγχαν την υποδομή ασκούσαν την απόλυτη εξουσία.

Μετά τη διάδοση της κυβερνητικής, ο Wiener έγινε ένα είδος εργατικού και αντιπολεμικού ακτιβιστή. Επικοινώνησε με τα συνδικάτα για να τα προειδοποιήσει για τον κίνδυνο της αυτοματοποίησης και την ανάγκη να λάβουν σοβαρά υπόψη την απειλή. Απέρριψε προσφορές από γιγάντιες εταιρείες που ήθελαν βοήθεια για την αυτοματοποίηση των γραμμών συναρμολόγησης σύμφωνα με τις κυβερνητικές αρχές του και αρνήθηκε να εργαστεί σε στρατιωτικά ερευνητικά προγράμματα.

Ήταν κατά της μαζικής συσσώρευσης όπλων εν καιρώ ειρήνης που έλαβε χώρα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και επιτέθηκε δημόσια στους συναδέλφους του επειδή εργάστηκαν για να βοηθήσουν τον στρατό να κατασκευάσει μεγαλύτερα, πιο αποτελεσματικά εργαλεία καταστροφής.

Υπαινισσόταν όλο και περισσότερο την εσωτερική του γνώση ότι μια «κολοσσιαία κρατική μηχανή» κατασκευαζόταν από κυβερνητικές υπηρεσίες «για σκοπούς μάχης και κυριαρχίας», ένα ηλεκτρονικό σύστημα πληροφοριών που ήταν «αρκετά εκτεταμένο ώστε να περιλαμβάνει όλες τις πολιτικές δραστηριότητες κατά τη διάρκεια του πολέμου, πριν από τον πόλεμο και πιθανώς ακόμη και μεταξύ των πολέμων», όπως το περιέγραψε στο The Human Use of Human Beings.

Η φωνητική υποστήριξη του Wiener στην εργασία και η δημόσια αντίθεσή του στην εταιρική και στρατιωτική εργασία τον έκαναν παρία μεταξύ των συναδέλφων του στρατιωτικών εργολάβων-μηχανικών. Του χάρισε επίσης μια θέση στη λίστα ανατρεπτικής παρακολούθησης του FBI του J. Edgar Hoover. Για χρόνια, ήταν ύποπτος ότι είχε κομμουνιστικές συμπάθειες, η ζωή του τεκμηριώθηκε σε έναν χοντρό φάκελο του FBI που έκλεισε μετά το θάνατό του το 1964.

Το μονοπάτι του Weiner μου θυμίζει τον Joseph Weizenbaum, έναν άλλο επιστήμονα υπολογιστών στο MIT που δημιούργησε το πρώτο «chatbot», το Eliza. Αφού δημιούργησε το Eliza ως ένα ενδιαφέρον ερευνητικό έργο επιστήμης υπολογιστών, είδε ότι οι ιδέες του χρησιμοποιούνταν ανεύθυνα και αντιτάχθηκε φωνητικά σε αυτό – αλλά σε εκείνο το σημείο, οι αντιρρήσεις του αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Υπάρχει ένα ντοκιμαντέρ που έγινε για αυτόν που το συνιστώ ανεπιφύλακτα. Ονομάζεται «Plug and Pray».

ΑΡΠΑΝΕΤ

Το ARPANET, το δίκτυο υπολογιστών που τελικά έγινε το Διαδίκτυο, γεννήθηκε όταν οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο για υπολογιστές διαφορετικών μοντέλων, όλα τοποθετημένα σε διαφορετικά μέρη, να συνομιλούν μεταξύ τους.

Ο πρώτος κόμβος ARPANET, που τροφοδοτείται από τα IMP (επεξεργαστές μηνυμάτων διεπαφής, ένας ειδικός τύπος υπολογιστικής συσκευής), τέθηκε σε λειτουργία τον Οκτώβριο του 1969, συνδέοντας το Στάνφορντ με το UCLA. Μέχρι το τέλος του 1971, υπήρχαν περισσότεροι από δεκαπέντε κόμβοι. Και το δίκτυο συνέχισε να μεγαλώνει.

Σύμφωνα με τον Yasha Levine, το 1969, «ακτιβιστές από τους Φοιτητές για μια Δημοκρατική Κοινωνία στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ πήραν στα χέρια τους μια εμπιστευτική πρόταση ARPA γραμμένη από τον Licklider». Το μακροσκελές έγγραφο περιέγραφε τη δημιουργία ενός κοινού προγράμματος ARPA Harvard-MIT που θα βοηθούσε άμεσα την αποστολή του οργανισμού κατά της εξέγερσης. Ονομαζόταν Cambridge Project.

Μόλις ολοκληρωθεί, θα επέτρεπε σε κάθε αναλυτή πληροφοριών ή στρατιωτικό σχεδιαστή που συνδέεται με το ARPANET να ανεβάζει φακέλους, οικονομικές συναλλαγές, έρευνες κοινής γνώμης, καταλόγους πρόνοιας, ιστορικά ποινικού μητρώου και οποιοδήποτε άλλο είδος δεδομένων και να τα αναλύει με κάθε είδους εξελιγμένους τρόπους: κοσκινίζοντας δέσμες πληροφοριών για τη δημιουργία μοντέλων πρόβλεψης, χαρτογραφώντας τις κοινωνικές σχέσεις, και εκτέλεση προσομοιώσεων που θα μπορούσαν να προβλέψουν την ανθρώπινη συμπεριφορά.

Το έργο έδωσε έμφαση στην παροχή στους αναλυτές της εξουσίας να μελετούν χώρες του τρίτου κόσμου και αριστερά κινήματα. Οι μαθητές είδαν το Cambridge Project και το μεγαλύτερο ARPANET που συνδέθηκε σε αυτό, ως όπλο.

Έξι χρόνια αργότερα, στις 2 Ιουνίου 1975, ο ανταποκριτής του NBC Ford Rowan «εμφανίστηκε στις βραδινές ειδήσεις για να αναφέρει μια εκπληκτική έκθεση». Είπε στους θεατές για το ARPANET, το στρατιωτικό δίκτυο επικοινωνιών που χρησιμοποιείται για να «κατασκοπεύει Αμερικανούς και να μοιράζεται δεδομένα παρακολούθησης με τη CIA και την NSA».

Οι πληροφορίες του στρατού για χιλιάδες Αμερικανούς διαδηλωτές έχουν δοθεί στη CIA και μερικές από αυτές βρίσκονται τώρα σε υπολογιστές της CIA ... Αυτό το δίκτυο συνδέει υπολογιστές στη CIA, την Υπηρεσία Πληροφοριών Άμυνας, την Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας, περισσότερα από 20 πανεπιστήμια και δώδεκα ερευνητικά κέντρα, όπως η RAND Corporation...

Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τώρα αυτή τη νέα τεχνολογία σε ένα μυστικό δίκτυο υπολογιστών που δίνει στον Λευκό Οίκο, τη CIA και το Υπουργείο Άμυνας πρόσβαση σε αρχεία υπολογιστών του FBI και του Υπουργείου Οικονομικών για 5 εκατομμύρια Αμερικανούς.

Μετά το ρεπορτάζ του NBC, υπήρξε σάλος, οι υπεύθυνοι υποσχέθηκαν απρόθυμα να διαγράψουν τα δεδομένα που είχαν συγκεντρώσει – αλλά σύμφωνα με τον Yasha, σταμάτησαν και σταμάτησαν και στη συνέχεια πιθανότατα κράτησαν τα δεδομένα ούτως ή άλλως – και εν τω μεταξύ, ο κόσμος προχώρησε.

«Πλύσιμο της ελευθερίας» της τεχνολογίας επιτήρησης

Ο μετασχηματισμός της κοινής γνώμης για το ARPANET – από το να το βλέπει ως πηγή επιτήρησης και ελέγχου στο να το αντιλαμβάνεται ως ένα μαγικό εισιτήριο για την ουτοπία – διήρκεσε σχεδόν δύο δεκαετίες – και νομίζω ότι είναι πολύ λογικό να υποθέσουμε ότι ο μετασχηματισμός πραγματοποιήθηκε με την καθοδήγηση των ίδιων των ανθρώπων που προσπάθησαν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το δίκτυο για επιτήρηση και έλεγχο.

Μια προσωπικότητα που έπαιξε διάσημο ρόλο στη διάδοση των «προσωπικών υπολογιστών» ως εργαλείο απελευθέρωσης ήταν ο Stewart Brand.

Συγκεκριμένα, ο John Markoff, συγγραφέας του «Whole Earth: The Many Lives of Stewart Brand» σημειώνει ότι «οι αριστεροί που συνάντησαν τον Brand υπέθεσαν ότι συνεργαζόταν με τη CIA, μια κατηγορία που θα μπορούσε να αξιολογηθεί ως έμμεση έως κυριολεκτικά αληθινή, ανάλογα με τις περιστάσεις (αργότερα στη ζωή του ο Brand θα συνεργαζόταν μαζί με τη CIA κάνοντας σχεδιασμό σεναρίων)».

Ο Brand είχε μια βραχύβια επίσημη στρατιωτική καριέρα, στη συνέχεια φέρεται να άλλαξε γνώμη και, «λιγότερο από ένα χρόνο μετά τη διετή δέσμευσή του, ο Brand πήρε άδεια («μαγικά», γράφει ο Markoff) να φύγει νωρίς και να σπουδάσει τέχνη στο Σαν Φρανσίσκο, όπου νοίκιασε ένα πλωτό σπίτι».

Σύμφωνα με τον Yasha, ο Brand «πήρε πολλά ψυχεδελικά ναρκωτικά, συμμετείχε, έκανε τέχνη και συμμετείχε σε ένα πειραματικό πρόγραμμα για να δοκιμάσει τις επιπτώσεις του LSD που, άγνωστο σε αυτόν, διεξαγόταν κρυφά από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών ως μέρος του προγράμματος MK-ULTRA».

Στη δεκαετία του '60, έγινε γνωστός ως περιβαλλοντολόγος. Έγινε εξαιρετικά γνωστός για τον εμβληματικό του Κατάλογο Ολόκληρης της Γης, που απευθύνεται σε όσους ήθελαν να ξεφύγουν από τα δεινά της κοινωνίας, να σχηματίσουν κοινότητες και να ζήσουν στη στεριά. (Ήταν και αυτός «πράσινο ξέπλυμα»;)

Πίσω στο 1972, ως δημοσιογράφος, ο Brand έγραψε ένα διάσημο άρθρο στο Rolling Stone, «SPACEWAR», στο οποίο απεικόνιζε τους ανθρώπους που εργάζονταν στην ARPA ως ανατρεπτικούς και ελκυστικούς χίπις, σε αντίθεση με τους επικίνδυνους στρατιωτικούς. Αργότερα, ρομαντικοποίησε τους «χάκερ» και συνέβαλε σημαντικά στη ρομαντική αντίληψη του Διαδικτύου ως χώρας ελευθερίας, ευκαιριών και όλων των καλών πραγμάτων.

«Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μετά την κατάρρευση του ονείρου της κομμούνας, εξαργύρωσε την πίστη του στην αντικουλτούρα και μετέτρεψε τα ουτοπικά ιδανικά των Νέων Κομμουναλιστών σε όχημα μάρκετινγκ για την αναπτυσσόμενη βιομηχανία καταναλωτικών υπολογιστών», γράφει ο Yasha.

Είναι ενδιαφέρον ότι καθώς προχωρούσε η ζωή, ο Μπραντ έγινε ανοιχτός υποστηρικτής της πυρηνικής ενέργειας, της γενετικής μηχανικής και της γεωμηχανικής – όλα τα πράγματα που αρέσουν στο WEF – ο οργανισμός στον οποίο φαινομενικά δεν είναι ξένος. Εν τω μεταξύ, ορίστε τι έχει να πει ο Yasha για τον ευαγγελισμό του Brand στον υπολογιστή:

Συγκέντρωσε γύρω του μια ομάδα δημοσιογράφων, τύπων μάρκετινγκ, γνώστες της βιομηχανίας και άλλους χίπις που έγιναν επιχειρηματίες. Μαζί, αναπαρήγαγαν το μάρκετινγκ και την αισθητική που είχε χρησιμοποιήσει ο Brand κατά τη διάρκεια των ημερών του Whole Earth Catalog και πουλούσαν υπολογιστές με τον ίδιο τρόπο που πουλούσε κάποτε κοινόβια και ψυχεδελικά: ως τεχνολογίες απελευθέρωσης και εργαλεία προσωπικής ενδυνάμωσης.

Αυτή η ομάδα θα περιστρέψει αυτή τη μυθολογία στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, βοηθώντας στη συσκότιση της στρατιωτικής προέλευσης των τεχνολογιών υπολογιστών και δικτύων, ντύνοντάς τες με τη γλώσσα της αντικουλτούρας της δεκαετίας του 1960. Σε αυτόν τον επαναπροσδιορισμένο κόσμο, οι υπολογιστές ήταν οι νέες κοινότητες: ένα ψηφιακό σύνορο όπου η δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου ήταν ακόμα δυνατή.

Φυσικά, ο Brand δεν ήταν ο μόνος άνθρωπος που διαμόρφωσε τη ρόδινη αντίληψη για τους ψηφιακούς κόσμους. Και φυσικά, ποτέ δεν θα μάθουμε με βεβαιότητα αν πίστευε πραγματικά τη διαφημιστική εκστρατεία – ή αν ήταν σε αποστολή άλλου είδους.

Σε κάθε περίπτωση, ο πολιτισμικός μετασχηματισμός «μπολιάστηκε» με επιτυχία. Το 1984 (!!), η Apple έκανε τη διάσημη, γλωσσικά ανάποδη διαφήμισή της – και εδώ είμαστε σήμερα, ζώντας τη ζωή μας μέσα σε αυτό που ήταν πάντα ένα εργαλείο κατά της εξέγερσης και παρακολούθησης.

Ιστορία εναντίον Χόλιγουντ: Ο Steve Jobs παρουσιάζει τη διάσημη διαφήμιση της Apple «1984», 16 Αυγούστου 2013 

Ένα φιλοσοφικό ερώτημα: είναι το διαδίκτυο παρόλα αυτά χρήσιμο για εμάς; Φυσικά και είναι. Το πληκτρολογώ στον υπολογιστή, τελικά. Αλλά ο διάβολος κρύβεται πάντα στις λεπτομέρειες, έτσι δεν είναι;

Η ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου

Ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος για την ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου ήταν ο Stephen Wolff, ένας στρατιωτικός που εργαζόταν στο ARPANET. Η ιδιωτικοποίηση έγινε μέσω του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών ("NSF"), μιας ομοσπονδιακής υπηρεσίας που δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο το 1950.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, το NSF έτρεχε ένα μικρό δίκτυο που συνέδεε υπολογιστές σε μερικά ερευνητικά πανεπιστήμια με το ARPANET. Το NSF ήθελε να συνδέσει μια ευρύτερη ομάδα πανεπιστημίων στο δίκτυο και να το επεκτείνει πέρα από τη χρήση της στρατιωτικής έρευνας και της επιστήμης των υπολογιστών. Το καθήκον του Wolff ήταν να επιβλέπει την κατασκευή και τη διαχείριση του νέου εκπαιδευτικού δικτύου, NSFNET. Η πρώτη επανάληψη του NSFNET κυκλοφόρησε το 1986. Ο Yasha γράφει:

Στις αρχές του 1987, αυτός και η ομάδα του... κατακερματίστηκε ένα σχέδιο για ένα βελτιωμένο και αναβαθμισμένο NFSNET. Αυτό το νέο δίκτυο, ένα κυβερνητικό έργο που δημιουργήθηκε με δημόσιο χρήμα [η έμφαση δική μου], θα συνέδεε τα πανεπιστήμια και θα σχεδιασόταν για να λειτουργήσει τελικά ως ιδιωτικοποιημένο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Αυτή ήταν η σιωπηρή κατανόηση στην οποία συμφώνησαν όλοι στο NSF.

Το NSFNET υποτίθεται ότι θα γινόταν ένα δίκτυο δύο επιπέδων. Το ανώτερο στρώμα θα ήταν ένα εθνικό δίκτυο, μια «ραχοκοκαλιά» υψηλής ταχύτητας που θα κάλυπτε ολόκληρη τη χώρα. Το δεύτερο επίπεδο επρόκειτο να αποτελείται από μικρότερα «περιφερειακά δίκτυα» που θα συνέδεαν τα πανεπιστήμια με τη ραχοκοκαλιά. Αντί να κατασκευάσει και να διαχειριστεί το ίδιο το δίκτυο, το NSF αποφάσισε να αναθέσει το δίκτυο σε ιδιωτικές εταιρείες.

Το σχέδιο ήταν να χρηματοδοτηθούν και να καλλιεργηθούν αυτοί οι πάροχοι δικτύου μέχρι να γίνουν αυτάρκεις, οπότε θα αποκοπούν και θα τους επιτραπεί να ιδιωτικοποιήσουν την υποδομή δικτύου που κατασκεύασαν για το NSFNET.

Το πιο σημαντικό μέρος του συστήματος, η ραχοκοκαλιά, διοικούνταν από μια νέα μη κερδοσκοπική εταιρεία, μια κοινοπραξία που περιλαμβάνει την IBM, την MCI και την πολιτεία του Μίσιγκαν. Τα περιφερειακά δίκτυα δεύτερης βαθμίδας ανατέθηκαν σε δώδεκα άλλες νεοσύστατες ιδιωτικές κοινοπραξίες. Με ονόματα όπως BARRNET, MIDNET, NYSERNET, WESTNET και CERFNET, διοικούνταν από ένα μείγμα πανεπιστημίων, ερευνητικών ιδρυμάτων και στρατιωτικών εργολάβων.

Τον Ιούλιο του 1988, η ραχοκοκαλιά του NSFNET τέθηκε σε λειτουργία, συνδέοντας δεκατρία περιφερειακά δίκτυα και πάνω από 170 διαφορετικές πανεπιστημιουπόλεις σε όλη τη χώρα...

Το δίκτυο εκτεινόταν από το Σαν Ντιέγκο έως το Πρίνστον – περνώντας μέσα από περιφερειακά σημεία ανταλλαγής δικτύου στο Σολτ Λέικ Σίτι, το Χιούστον, το Μπόλντερ, το Λίνκολν, το Σαμπέιν, το Αν Άρμπορ, την Ατλάντα, το Πίτσμπουργκ και την Ιθάκη και ρίχνοντας μια διεθνή διατλαντική γραμμή στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Πυρηνικών Ερευνών στη Γενεύη. Το δίκτυο είχε τεράστια επιτυχία στην ακαδημαϊκή κοινότητα.

Η ιδιωτικοποίηση του Διαδικτύου – η μετατροπή του από στρατιωτικό δίκτυο στο ιδιωτικοποιημένο σύστημα τηλεπικοινωνιών που χρησιμοποιούμε σήμερα – είναι μια περίπλοκη ιστορία. Wade αρκετά βαθιά και βρίσκεστε σε έναν βάλτο ομοσπονδιακών υπηρεσιών τριών γραμμάτων, ακρωνύμια πρωτοκόλλου δικτύου, κυβερνητικές πρωτοβουλίες και ακροάσεις στο Κογκρέσο γεμάτες με τεχνική ορολογία και λεπτομέρειες που μουδιάζουν το μυαλό.

Αλλά σε ένα θεμελιώδες επίπεδο, όλα ήταν πολύ απλά: μετά από δύο δεκαετίες πλούσιας χρηματοδότησης και έρευνας και ανάπτυξης εντός του συστήματος του Πενταγώνου, το Διαδίκτυο μετατράπηκε σε κέντρο κέρδους για τους καταναλωτές.

Οι επιχειρήσεις ήθελαν περικοπή και ένα μικρό πλήρωμα κυβερνητικών διευθυντών ήταν πολύ ευτυχείς να το υποχρεώσουν.

Για να γίνει αυτό, με δημόσιους πόρους, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημιούργησε μια ντουζίνα παρόχους δικτύου από το πουθενά και στη συνέχεια τους μεταβίβασε στον ιδιωτικό τομέα, χτίζοντας εταιρείες που σε διάστημα μιας δεκαετίας θα γίνονταν αναπόσπαστα μέρη των ομίλων μέσων ενημέρωσης και τηλεπικοινωνιών που όλοι γνωρίζουμε και χρησιμοποιούμε σήμερα – Verizon, Time-Warner, AT&T, Η Comcast.

Σύμφωνα με τον Yasha, η ιδιωτικοποίηση έγινε με αμφίβολο, αν όχι δόλιο τρόπο. Η κοινοπραξία που διαχειριζόταν το δίκτυο «ραχοκοκαλιάς» – που νομικά περιοριζόταν σε εκπαιδευτικά ιδρύματα – χωρίστηκε σε δύο νομικές οντότητες και στη συνέχεια η κερδοσκοπική νομική οντότητα άρχισε να πουλά υπηρεσίες «διαδικτύου» σε εμπορικές οντότητες – παρόλο που η υποκείμενη φυσική υποδομή «διαδικτύου» ήταν η ίδια που χρησιμοποιούσε το μη κερδοσκοπικό εκπαιδευτικό δίκτυο.

(Έτσι είναι κάπως σαν το Comirnaty, κατά κάποιο τρόπο, ένα μαγικό φίλτρο που εγκρίθηκε από τον FDA αλλά δεν βρέθηκε πουθενά.)

Εν ολίγοις, το NSF επιδότησε άμεσα την εθνική επιχειρηματική επέκταση της κοινοπραξίας MCI-IBM. Η εταιρεία χρησιμοποίησε την προνομιακή της θέση για να προσελκύσει εμπορικούς πελάτες, λέγοντάς τους ότι η εξυπηρέτησή της ήταν καλύτερη και ταχύτερη επειδή είχε άμεση πρόσβαση στην εθνική ραχοκοκαλιά υψηλής ταχύτητας.

Οι εργολάβοι του NSFNET άρχισαν να αγωνίζονται για τον έλεγχο αυτής της αναξιοποίητης και αναπτυσσόμενης αγοράς μόλις ο Stephen Wolff τους έδωσε το πράσινο φως για να ιδιωτικοποιήσουν τις δραστηριότητές τους – αυτός ήταν ο αγώνας μεταξύ παρόχων όπως η PSINET και η ANS. Έγλειφαν τις μπριζόλες τους, χαρούμενοι που η κυβέρνηση χρηματοδότησε το δίκτυο και ακόμη πιο χαρούμενοι που επρόκειτο να βγει από την επιχείρηση. Υπήρχαν πολλά χρήματα που έπρεπε να γίνουν.

Εκτός από τις διακλαδικές διαμάχες, δεν υπήρξε πραγματική αντίθεση στο σχέδιο του Stephen Wolff να ιδιωτικοποιήσει το Διαδίκτυο – ούτε από τους γνώστες του NFSNET, ούτε από το Κογκρέσο και σίγουρα όχι από τον ιδιωτικό τομέα. Οι εταιρείες καλωδιακής και τηλεφωνίας πίεσαν για ιδιωτικοποιήσεις, όπως έκαναν οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο.

Το 1995, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών απέσυρε επίσημα το NSFNET, παραδίδοντας τον έλεγχο του Διαδικτύου σε μια χούφτα ιδιωτικών παρόχων δικτύου που είχε δημιουργήσει λιγότερο από μια δεκαετία νωρίτερα. Δεν υπήρξε ψηφοφορία στο Κογκρέσο για το θέμα. Δεν υπήρξε δημόσιο δημοψήφισμα ή συζήτηση. Συνέβη με γραφειοκρατικό διάταγμα.

Ένα χρόνο αργότερα, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον υπέγραψε τον νόμο περί τηλεπικοινωνιών του 1996, έναν νόμο που απορρύθμισε τη βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών, επιτρέποντας για πρώτη φορά μετά το New Deal σχεδόν απεριόριστη εταιρική διασταυρούμενη ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης: καλωδιακές εταιρείες, ραδιοφωνικοί σταθμοί, κινηματογραφικά στούντιο, εφημερίδες, τηλεφωνικές εταιρείες, τηλεοπτικοί σταθμοί και, φυσικά, πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου.

Μια χούφτα ισχυρών εταιρειών τηλεπικοινωνιών απορρόφησαν τους περισσότερους από τους ιδιωτικοποιημένους παρόχους NSFNET που είχαν δημιουργηθεί με κεφάλαια από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών μια δεκαετία νωρίτερα.

Ο περιφερειακός πάροχος της περιοχής του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο έγινε μέρος της Verizon. Η Southern California's, η οποία ανήκε εν μέρει στον στρατιωτικό εργολάβο General Atomics, απορροφήθηκε από την AT&T. Η Νέα Υόρκη έγινε μέρος της Cogent Communications, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες ραχοκοκαλιάς στον κόσμο.

Η ραχοκοκαλιά πήγε στην Time-Warner. Και η MCI, η οποία είχε τη ραχοκοκαλιά μαζί με την IBM, συγχωνεύτηκε με την WorldCom, συνδυάζοντας δύο από τους μεγαλύτερους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου στον κόσμο.

Όλες αυτές οι συγχωνεύσεις αντιπροσώπευαν τον εταιρικό συγκεντρωτισμό ενός ισχυρού νέου συστήματος τηλεπικοινωνιών που είχε δημιουργηθεί από τον στρατό και εισήχθη στην εμπορική ζωή από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών. Για να το θέσω αλλιώς, γεννήθηκε το Διαδίκτυο.

Έφυγε ποτέ η σούπα αλφαβήτου από το δωμάτιο;

Ενώ το Διαδίκτυο ιδιωτικοποιήθηκε επίσημα, η πτυχή της επιτήρησης παρέμεινε. Κρεμόταν – μέσω χρηματοδότησης, μέσω προσωπικών συνδέσεων, μέσω καθοδήγησης, μέσω ώθησης, μέσω παροχής ενός καθοδηγητικού χεριού προς την «επιθυμητή» κατεύθυνση της έρευνας, μέσω πίεσης και φυσικά μέσω μυστικών προγραμμάτων, μερικά από τα οποία αποκαλύφθηκαν αργότερα. Νομίζω ότι το «μερικοί» είναι μια λέξη κλειδί.

Για παράδειγμα, ο μεταπτυχιακός σύμβουλος του Larry Page της Google στο Στάνφορντ (ένα σχολείο που ήταν «γεμάτο στρατιωτικά μετρητά») ήταν ο Terry Winograd, «πρωτοπόρος στη γλωσσική τεχνητή νοημοσύνη που είχε εργαστεί τη δεκαετία του 1970 στο Εργαστήριο Τεχνητής Νοημοσύνης του MIT, μέρος του μεγαλύτερου έργου ARPANET.

«Στη δεκαετία του 1990, ο Winograd ήταν υπεύθυνος για το έργο των Ψηφιακών Βιβλιοθηκών του Στάνφορντ, ένα στοιχείο της Πρωτοβουλίας Ψηφιακής Βιβλιοθήκης πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που χρηματοδοτείται από επτά πολιτικές, στρατιωτικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες επιβολής του νόμου, συμπεριλαμβανομένων των NASA, DARPA, FBI και του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών».

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η πρώτη ερευνητική εργασία του διδακτορικού του Larry Page που δημοσιεύτηκε το 1998 «έφερε τη γνωστή αποκάλυψη: χρηματοδοτήθηκε από την DARPA». «Και όπως παλιά», γράφει η Yasha. «Η DARPA έπαιξε ρόλο. 

Πράγματι, το 1994, μόλις ένα χρόνο πριν φτάσει ο Πέιτζ στο Στάνφορντ, η χρηματοδότηση της DARPA της Πρωτοβουλίας Ψηφιακής Βιβλιοθήκης στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon είχε μια αξιοσημείωτη επιτυχία: Lycos, μια μηχανή αναζήτησης που πήρε το όνομά της από το Lycosidae, την επιστημονική ονομασία για την οικογένεια των αραχνών λύκων».

Και όταν η ίδια η Google έγινε τεράστια, αξιοποιώντας τη μυστική πρακτική της συλλογής δεδομένων που τους επέτρεψε να ανταγωνιστούν με επιτυχία στον τομέα της «αναζήτησης» – κουνούσαν ξεδιάντροπα στα πρόσωπά μας την προσεκτικά κατασκευασμένη εικόνα τους για καλοπροαίρετους σπασίκλες που σώζουν τον κόσμο. «Μην είσαι κακός», είπαν. Και πολλοί πίστεψαν.

Θυμάμαι καλά εκείνη την εποχή. Μόλις πριν από περίπου δέκα χρόνια, ως μουσικός, συμμετείχα σε «ακτιβισμό κατά της Big Tech» – παραπονούμενος για τους αρπακτικούς τρόπους και τον μετανθρωπισμό της Google και γράφοντας ιστορίες προσπαθώντας να επιστήσω την προσοχή σε αυτό που συνέβαινε – και κανείς δεν νοιαζόταν. 

Ο κόσμος απλώς άρεσε στο Google. Ήταν βολικό να μου αρέσει η Google. Τα μέσα ενημέρωσης τους φιλούσαν σαν να ήταν βασιλιάδες και οι απλοί πολίτες δεν τους πείραζε να παρακολουθούνται εφόσον οι υπηρεσίες ήταν βολικές στη χρήση.

Είναι πολύ κατανοητό. Είμαστε όλοι επικεντρωμένοι στην καθημερινότητα. Και έτσι λειτουργεί ο μακροπρόθεσμος στρατιωτικός σχεδιασμός. Σήμερα, μπορούμε να κοιτάξουμε γύρω μας και να πούμε ότι έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά. Τα πάντα είναι online, η εξάρτηση είναι τεράστια – και είναι πολύ πιο δύσκολο να ζεις την ψηφιακή φυλακή σήμερα από ό,τι ήταν να μην μπεις ποτέ σε αυτήν πριν από δεκαετίες. Μπορούμε να μάθουμε από αυτό;

Και μετά υπάρχει το PRISM – ένα πρόγραμμα, που αποκαλύφθηκε από τον Snowden, που έδωσε στην NSA και στο FBI μια πίσω πόρτα στους διακομιστές όλων των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Το "Surveillance Valley" του Yasha έθιξε επίσης το PRISM:

Το PRISM μοιάζει με τις παραδοσιακές βρύσες που διατηρούσε το FBI σε όλο το εγχώριο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Λειτουργεί ως εξής: χρησιμοποιώντας μια εξειδικευμένη διεπαφή, ένας αναλυτής της NSA δημιουργεί ένα αίτημα δεδομένων, που ονομάζεται "tasking", για έναν συγκεκριμένο χρήστη μιας συνεργαζόμενης εταιρείας.

Μια αποστολή για την Google, τη Yahoo, τη Microsoft, την Apple και άλλους παρόχους δρομολογείται σε εξοπλισμό [«μονάδες παρακολούθησης»] που είναι εγκατεστημένος σε κάθε εταιρεία. Αυτός ο εξοπλισμός, που συντηρείται από το FBI, μεταβιβάζει το αίτημα της NSA στο σύστημα μιας ιδιωτικής εταιρείας. Η αποστολή δημιουργεί μια ψηφιακή υποκλοπή που στη συνέχεια προωθεί πληροφορίες στην NSA σε πραγματικό χρόνο, όλα αυτά χωρίς καμία συμβολή από την ίδια την εταιρεία.

Οι αναλυτές θα μπορούσαν ακόμη και να επιλέξουν ειδοποιήσεις για το πότε ένας συγκεκριμένος στόχος συνδέεται σε έναν λογαριασμό. Ανάλογα με την εταιρεία, μια εργασία μπορεί να επιστρέψει e-mail, συνημμένα, βιβλία διευθύνσεων, ημερολόγια, αρχεία που είναι αποθηκευμένα στο cloud, συνομιλίες κειμένου ή ήχου ή βίντεο και «μεταδεδομένα» που προσδιορίζουν τις τοποθεσίες, τις συσκευές που χρησιμοποιούνται και άλλες πληροφορίες σχετικά με έναν στόχο.

Το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε το 2007 υπό τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους και το οποίο επεκτάθηκε υπό τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, έγινε χρυσωρυχείο για τους Αμερικανούς κατασκόπους.

Απελευθερώνοντας τους εαυτούς μας από τον έλεγχο του όχλου

Ορίστε το. Η ιδιωτικότητα δεν ήταν ποτέ γραφτό να γίνει. Η τρέχουσα εξέλιξη με τη λογοκρισία και την επιτήρηση είναι ένα χαρακτηριστικό, όχι ένα σφάλμα. Και το διαδίκτυο – όσο διασκεδαστικό κι αν είναι – είναι μια συνέχεια του «Συστήματος Κυριαρχίας» του Στίβεν Νιούκομπ και το Σύστημα Κυριαρχίας είναι πραγματικό.

Αποδεικνύεται – και πάλι – ότι ο κόσμος διοικείται από ένα μάτσο τολμηρούς μαφιόζους που παίζουν στρατιωτικά παιχνίδια με τις ζωές μας. Στον κόσμο μετά το 2001, τα παιχνίδια τους, που προηγουμένως γίνονταν στο παρασκήνιο, έγιναν πιο ορατά σε έναν απλό πολίτη στη Δύση.

Και μετά, το 2020, αυτά τα παιχνίδια ήρθαν κατευθείαν στην αυλή μας με τη μορφή δικτατορικών μέτρων για τον κορωνοϊό, πατερναλιστικής επιτήρησης και ηθικολογίας, ανεξέλεγκτης λογοκρισίας και ούτω καθεξής. Ήρθαν στην αυλή μας το 2020 με γεμάτη μπότα, αλλά ο σπόρος φυτεύτηκε εδώ και πολύ καιρό, όταν πολλοί κοιμόντουσαν.

Όλα αυτά είναι αντιπαθητικά, τραγικά και οδυνηρά – αλλά υπάρχει πάντα μια ασημένια επένδυση σε όλα όσα φέρνει η ζωή. Δεν είμαστε αβοήθητοι θεατές. Όπως είπε ο Jeff Childers στη συνέντευξή του, ρεαλιστικά, μπορεί να μην είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε άμεσα τον Klaus Schwab ή το WEF – πιστεύω ότι οι ανώτερες δυνάμεις θα τους φροντίσουν εν ευθέτω χρόνω. 

Αλλά παρόλο που υπάρχουν λίγα που μπορούμε να κάνουμε για το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ ή το ψηφιακό νόμισμα της κεντρικής τράπεζας των κεντρικών τραπεζών («CBDC»), δεν είμαστε αβοήθητοι. Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε.

Μπορούμε να αρνηθούμε να φοβηθούμε. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτούς τους χρόνους για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τον κόσμο. Μπορούμε να αρνηθούμε να προδώσουμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας. 

Μπορούμε να επικεντρωθούμε στο άμεσο περιβάλλον μας, στα πράγματα που έχουμε τη δύναμη να αλλάξουμε και μπορούμε να αλλάξουμε τον κόσμο μαζί, σιγά σιγά, με την πάροδο του χρόνου, με θάρρος και πάθος, από την αρχή. Το «τοπικό, τοπικό, τοπικό» είναι κάτι που μου μιλάει πολύ.

Εξάλλου, οι κακοί, στον στρατιωτικό τους σχεδιασμό, σχεδιάζουν πολύ μπροστά – μερικές φορές, εκατοντάδες χρόνια μπροστά (όπως η Google που λέει ότι ελπίζουν να έχουν την πραγματικά τέλεια τεχνητή νοημοσύνη τους σε 300 χρόνια – αυτός είναι μακροπρόθεσμος σχεδιασμός, θα έλεγα).

Αυτή είναι πραγματικά μια υπαρξιακή μάχη – ναι, μια πρόκληση, αλλά και μια ευκαιρία να θυμηθούμε ποιοι είμαστε, μια ευκαιρία να αποχωριστούμε τις αυταπάτες του παρελθόντος και να μεγαλώσουμε τις ψυχές μας πραγματικά, με πνευματική αξιοπρέπεια και χωρίς φόβο.

Τα παραπάνω προέρχονται από ένα άρθρο με τίτλο «Παγκόσμιος Ιστός: Ποιον σχεδιάστηκε να πιάσει;» της Tessa Lena. Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρο το άρθρο στο αρχείο που επισυνάπτεται παρακάτω.

ΠΗΓΗ ΣΤΑ ΑΓΓΛΙΚΑ